El 99% de los accidentes en las carreteras de Texas que causaron lesiones y muertes no fueron intencionales ni intencionados. En la mayoría de los casos, el conductor que causó el accidente nunca tuvo la intención de lastimar a nadie. Se toman malas decisiones. Los conductores se saltan los semáforos en rojo y las señales de alto. Incluso en una era de educación, prevención, aplicación de la ley y defensa sin precedentes, los conductores ebrios aún optan por ponerse al volante.
Pero no se equivoquen, la mayoría de las veces, cuando un vehículo choca, no se trata de un accidente. Un accidente es algo que ocurre sin intervención humana. Un percance es cuando alguien infringe una norma y causa daño a otra persona.
Sí, de vez en cuando un conductor enloquecido atropella a alguien a propósito. Claramente, no es un accidente. Por otro lado, la connotación de que un accidente no fue culpa de nadie a menudo no solo es errónea, sino que puede ser hiriente e insultante para la víctima.
Como lo expresa una víctima: «De mil maneras, esa excusa —fue un accidente— ha destrozado mi capacidad de recuperación. He sufrido mucho, pero un accidente es como un cuchillo. Lo que me pasó era evitable. Los accidentes de tráfico se pueden prevenir».
Todos conocemos el dicho de las madres: "No te preocupes, cariño, solo fue un accidente". Pero ¿son la mayoría de los accidentes automovilísticos realmente un accidente, o se pueden prevenir la mayoría de las más de 30,000 muertes anuales en Estados Unidos? Los grupos activistas creen que el término "accidente" debería analizarse y reemplazarse para determinar la responsabilidad en lugar de culpar a otros.
Según Vox, «Usar la palabra 'accidente' para describir los accidentes de tráfico podría parecer natural. Pero la cobertura inicial de los accidentes en las décadas de 1910 y 1920 presentaba a los vehículos como peligrosas máquinas de matar, y sus violentas colisiones rara vez se calificaban de accidentes».
Los aviones no tienen accidentes. Se estrellan. Las grúas no tienen accidentes. Se desploman. Y como sociedad, esperamos respuestas y soluciones. Llamar accidente a un accidente impide la rendición de cuentas que puede prevenir accidentes futuros.
El sitio Choque, no accidente Fue lanzada por las organizaciones sin fines de lucro de la ciudad de Nueva York, Alternativas de Transporte y Familias por Calles Seguras, con el compromiso de que la gente se sume a la causa. Con la etiqueta #crashnotaccident, los activistas comparten la campaña, a menudo incluyendo enlaces a titulares que usan erróneamente la palabra "accidente" e instando a las publicaciones a dejar de usarla.
Texas, al igual que varios otros estados, ha cambiado oficialmente la forma en que las fuerzas del orden se refieren a los llamados accidentes. Aquí en Texas, los oficiales completan un "Informe de Accidente del Oficial de Paz de Texas" y no un "Informe de Accidente". Si bien este cambio de nomenclatura es un buen comienzo, la frase "accidente de auto" todavía se usa ampliamente. Al comprender las diferencias entre un choque y un accidente, y educar a otros sobre por qué deberíamos dejar de usar la palabra que empieza con "a", podemos avanzar hacia una terminología correcta.
